谷崎是个稀有的人，同时也是他的文化与时代的代表性人物。不过，他笔下典型的妖妇或者他经常声称的永恒的女人，依然完全背离了纯粹的日本母亲的设定形象；或者，就这一点来说，完全不同于川端康成的小说里受到优遇、纯洁、像处女般的年轻女子。

　　谷崎心中的女神确实年轻，但很难是没有罪恶的，她通常是粗俗的、曾做过酒吧的舞女或侍者，在品味上则是全然的现代，简单的说，就是西方化的，但从来不是西方人。

　　在小说《安久利》中，他梦想他的情妇像是一座穿和服的女人雕像，她要脱去那个不定形的、不合身的衣服，暴露那裸体的女人一会儿，然后替她穿上西式衣服，仿佛美梦成真。

　　谷崎在文学描述上，对于西方和西方女人感到矛盾。他对欧美的事物有过体验，但是往往保持着距离。有段时间，为了体验生活，他住进横滨的外国人特区。他甚至上了英语课程，也试着学习跳舞，进入他从来没有去过的西方世界。正像许多知识分子一样，他喜欢她的理想是纯粹的，不要受到太多现实的污染。

　　他一度在散文《爱与情色》中说过，欧美的女人最好从远处看。根据谷崎的说法，西方女人的身材比例比日本女人好，可是令人失望的是，当人们靠着太近，就会看到她们的皮肤有多么粗糙和有多少毫毛。他的结论是，西方女人适合观赏，甚至爱慕，但不适合触碰。这个总结相当不错，我想，这也是日本知识分子对西方世界的一般态度。

　　当西方世界的经济衰退，但还不像今天这样明显的时候，日本人面对西方世界，混合着怪异的优越感和自卑感，特别是在谷崎活着的那段时期更是如此。在尚未被翻译出来的主要著作《痴人之爱》当中，主角解释只要他有钱和社交机会的话，他多么想和西方女子结婚。但，他自白说：即使我真的有钱，我对自己的长相也没信心；我矮小，皮肤黑，牙齿参差不齐。所以他只好勉强接受貌似西方人的日本人。

　　在现代的日本，对于西方的一种美的陶醉，依旧很明显。流行杂志采用从瑞典到加州的各式金发女郎，来展示日本人设计的服装；高加索种的模特儿像，坚挺地站在日本的商店橱窗内；学生用《花花公子》杂志的裸女照片装饰宿舍的墙壁。另一方面，看起来像谷崎他们那一类人，则比较喜欢丰满和有母性的传统日本女性作为他们的女朋友和妻子。

　　这种日本式美学的精神分裂症，在明治时期特别的强烈，而此时正是谷崎成长的年代。当时的日本想成为或者至少看起来像是个现代国家。在那段日子里，所谓的现代，不但在美学上，而且在政治、经济上，都应该是西方的。谷崎笔下的的恶女，必然受到西方世界的影响。对恶女的浪漫想法，主要是欧洲的，而且它享受着19世纪特别的流行风尚。

　　在日本文学上，女性把他们邪恶的力量用在男人身上的例子，总体说来，就像邪恶——嫉妒的精灵、复仇心重的鬼魂、狐女和大蛇。残酷的妖妇只使用她尘世的力量，是比较罕见的，而且对她的倾慕几乎不存在。谷崎暗示了这一点，他写道：我们受到西方文学的最大影响就是，爱的解放，甚至还有性饥渴。根据谷崎的说法，性爱在前现代的日本文学里，从来就不曾被视为严肃的主题。至今，他认为那主要是游戏的或自杀性的牺牲而已。