不少人认为，补肾是男人的专利，只有性功能不全的人才需要补肾，补“肾”就是补“性”。而补肾应该是秘而不宣、悄悄进行的。

　　而从医学角度而言，肾虚其实是生命活动的一种损伤性积累，它的存在很普遍，许多中老年人都或多或少地存在着肾虚症状，诸如腰膝酸软、失眠健忘、抗病能力下降、性功能减退等，这一点也不奇怪。

　　吃什么可以补肾壮阳?几乎每个人都可以随口说出不同的答案：狗肉、羊肾、泥鳅、海参、山药、冬虫夏草……不过相比其他而言，食补壮阳最知名的恐怕还 是动物鞭。记者了解得知，中国传统的“以形补形”观点在民间流传十分广，很多中老年男性，尤其是较为保守的人群，一旦遭遇肾虚阳痿问题，往往更习惯采用含 蓄地在家里自制“动物鞭药酒”，然后每日小酌两杯，坚信通过食疗既能起到壮阳长效、又能避免西药副作用，还不用去医院尴尬地面对医生关于“性虚”的盘问。专家认为，吃动物鞭壮阳之所以长盛不衰，既因祖国传统医学仍在不断传承发展，又与男人爱面子、讲自尊，不愿暴露隐私有关。

　　吃动物鞭食补要区别对待

　　目前市场上售卖的动物鞭包括牛鞭、驴鞭、鹿鞭、马鞭、狗鞭、羊鞭……但吃鞭对于肾虚阳痿确有效果吗?医生表示，中医认为吃鞭确有补肾壮阳之效，但鞭效有别。

　　“吃血补血，关节疼可以吃点筋，虚咳哮喘可以用猪肺煮汤喝。”张诗军说，“以形补形”是中医通过长期实践观察得出的一个规律，具有一定的医学根据， 只要在选择补品时考虑自己的体质和医生的建议，对症食疗，是可以收到积极疗效的。具体到动物鞭的食疗作用，中国历代的医书都有类似记载，牛鞭、鹿鞭等具有 温肾壮阳、补益精髓之效，可以用来治疗耳聋耳鸣、阳痿劳损、腰膝酸痛等病症。

　　“不过，吃动物鞭进行食补也需区别对待。”张诗军特别指出，目前餐馆中推出的食补类药膳以驴鞭、牛鞭等较为普遍，相比之下，驴鞭的效用较为平和，牛鞭的效用更激烈一些，食用时需要格外注意。

　　肾病专家介绍，对于性功能障碍症状严重者，还可配合中药同服。他表示，在吃动物鞭进行食疗时，有不少人天真地想靠此彻底根治性功能障碍。对此，张诗军表 示，患者对于动物鞭壮阳的功能要有一个正确的认识，食补的效用都是慢性的，短期内难有明显效果，而且，想单纯地靠动物鞭食补来治愈阳痿等性功能障碍的想法 是不切实际的。对于那些症状较轻的患者，定期食补可以补肾壮阳，说不定还会慢慢康复;而对于那些性功能障碍症状严重者，则需要在专家指导下，配合药物等其 他疗法方可见效。如果过度滥吃动物鞭，不仅不能助性，甚至还会危害健康。

　　肾阴虚患者不宜吃鞭壮阳

　　专家告诉记者，肾阴虚患者不宜吃鞭壮阳。“同样是肾虚，有的人吃动物鞭可以很快见效，有的人吃了之后却会感觉上火、流鼻血。”张诗军提醒，健康人偶尔吃几次动物鞭并无妨，不过肾虚患者需要格外注意，因为肾虚分为肾阳虚和肾阴虚，不加区别地盲目食补可能伤身。肾阳虚是指肾阳亏虚，功能衰退所表现的征候，多有寒的表现，如畏寒肢冷、精神萎靡、小便清长、舌淡苔白、脉沉迟无力;肾阴虚是指肾阴不足，虚火内扰， 所表现的征候多有虚热的表现，如口燥咽干、潮热、颧红、五心烦热、盗汗、舌红少苔、脉细数。

　　对于肾阳虚的患者，食用动物鞭可以补肾壮阳、益精填髓，不同程度地缓解肾虚的症状;而那些肾阴虚的患者，本就已经四肢燥热，尤其要忌吃容易上火的食 物，不少患者边吃动物鞭边流鼻血就是上火的明证。而对于一些伴有心脏病、高血压的病人，如果想通过饮食来滋补肾虚，更务必要做出阳虚阴虚之分。