性发育迟缓是指性发育过迟，性发育过迟更不可忽视，因为如不及时诊治，可能错过治疗时机而终身难以弥补。一般认为女性在14周岁（也有人认为13周岁），男性在15周岁时，仍未有性发育征象应考虑为性发育迟缓。性发育迟缓的原因首先应看有无遗传因素，如父母过去发育也较迟者可以观察。此外，最根本的原因还是以促进生殖系统发育的下丘脑→脑下垂体→卵巢或睾丸轴，内分泌系统的功能不良所致。其它内分泌如甲状腺功能低下也可以引起性发育迟缓。有慢性病或高度营养不良可使少年整体发育均迟。性染色体疾病如女性的特纳氏（Turner’s）综合征（45，XO）；男性的克氏（Klinefelter’s）综合征（47，XXY）等疾病均可表现有性发育迟缓及发育不良。有遗传因素的性发育迟缓可以认为是生理性的，在整体上如身高、体重等发育均较迟，少儿时可能比同龄人发育差，但因开始晚停止发育也晚，到成年时身体及性发育，智力发育等多在正常范围，因此，不须治疗。其余各种原因造成的性发育迟缓应通过检查弄清原因而针对治疗。例如发现患者有甲状腺功能低下，则应补充甲状腺素，治疗效果明显；不但可以及时发育并不影响生育，但多需终生服药。发现有性染色体异常者，如特纳氏综合征女性患者及早补充雌、孕激素，可以促进发育，病情轻者可能在激素刺激下来月经；也有人采用辅助生殖技术使患者生育的报导。在男性克氏综合征患者，睾丸小不排精，雄性素也低，及时补充雄性素，随不能造成睾丸产生精子，但可以使患者男性征发育较好。如果患者因慢性疾病消耗或重度营养不良引起发育迟缓，应寻找疾病原因治愈疾病为主要治疗手段。也有因性腺或内分泌系统肿瘤造成的内分泌功能不良应手术切除肿瘤。如果原发于下丘脑→脑下垂体→卵巢或睾丸轴的功能不良所致的性发育迟缓，病因不明者，可以采用补充激素方法缓解症状，使患者能达到一般成人发育状况为止。总之，该种异常也是涉及多学科的问题，如妇女保健、儿少卫生、内科、外科、内分泌科、遗传科等学科，因此再治疗方面需要多学科专家参与会诊，以做出较全面的检查及诊断，给予正确处理；以免贻误少年的发育及成长为一个身心较为健全的青年和成年。