自慰，是性爱的一种方式。然而，自慰的出现却并不是成人之后的事情，而是从幼儿时期就存在了。那么，面对孩子的自慰，很多家长都非常的焦虑。为此，我们到底该怎么看待这件事呢？

　　自慰就其本意来说，包括了性幻想、性梦和手淫。孩子通过自慰获得自身性张力的释放。孩子在幼年时期就会将性幻想与手淫结合起来体验性感觉,这与青春期孩子的性活动非常接近。

　　排除疾病的因素，孩子反复用手或其他物品搓揉生殖器、乳头、肚脐或身体其他部位，或通过夹腿挤压生殖器以获得性快感的行为。有部分孩子在自慰时伴随出现面红、出汗、全身紧张、双手握拳、颤抖等表现是孩子获得性快感（高潮）的表现。本书中的“手淫”一词仅仅是对这种性行为的客观描述，不带有任何道德评价和社会态度。

　　亨利·哈夫洛克·霭理士（HenryHavelockEllis），英国着名的科学家、思想家、作家，终身从事人类性科学的研究和教育，是与弗洛伊德齐名的世界性科学领域里最早、最着名的先驱。霭理士在1933年发表的《性心理学》这部书中谈到了孩子手淫。他认为：任何用摩擦的方法以获取性器官的快感的活动都属于手淫的范围……手淫的活动也不限于性器官的部分，凡属发欲带所在的体肤上，都可以用摩擦或其他刺激的方式，而觅取兴奋。

　　手淫让孩子学习如何掌控自己身体的性唤起，如何应对身体的性唤起，习得这样的掌控能力是孩子将来掌控自己性唤起的基础。

　　当然，很多家长怀疑是不是只有自己的孩子会手淫，而其他的孩子都不这样。事实上，发生手淫行为的孩子不再少数。

　　在2000份调查问卷中，父母观察到孩子发生手淫的占26.9%，然而，这仅仅是指被父母观察到的数据，更多孩子的手淫行为并没有被父母发现。我在巴学园研究期间，观察到了很多孩子的手淫都是在无人知晓的情况下进行的，所以手淫不是极少数孩子才出现的行为。

　　我们的调查显示，男孩有近三分之一出现手淫，而手淫的女孩不到五分之一。男孩手淫的比例明显高于女孩。我认为这是由于男女生殖器结构不同，相对女孩来说，男孩的生殖器暴露在外，更容易被触摸，触摸生殖器带来的快感使男孩反复尝试，这个行为也更容易被父母发现。

　　孩子手淫时持续的时间和频率，也是不同的。每次手淫开始至结束的时间为每次手淫持续的时间。每个孩子每次手淫持续的时间不同。有的孩子时间很短，3-5分钟就结束，少数孩子持续近30分钟。

　　在没有外界因素影响的情况下，比如亲子关系不良、父母离异、受到性伤害、父母错误干预孩子手淫等，大多数孩子的手淫基本遵循这样的规律：3岁以后手淫开始频繁，5～6岁时手淫的频率和强度达到高峰，6岁以后逐渐减弱和停止，只有极少数孩子的手淫会持续到青春期。

　　孩子手淫只要不影响个体的精神、生活、游戏和工作，就是正常的。如果孩子每天手淫的次数太多，影响到了正常的生活，会导致孩子沉溺手淫，对于沉溺手淫的孩子，父母需要寻求专业人士的帮助。

　　手淫带给人类的性快感不是成年人的专利，孩子也能够感受这样的快乐。我进行的调查显示：在手淫的孩子中，有36.67%的孩子手淫时出现性高潮体验，这些孩子平均年龄为4.6岁。出现性高潮表现的幼儿最小年龄是3个月。在手淫的性高潮表现中，出现最多的是面红（34.75％），其次是全身紧张（26.44％）、出汗（19.69％）、紧握双手（15.10%）、全身颤抖（11.20%）。有的孩子手淫时出现多种性高潮表现，有的仅出现其中的1-2种。