女人对艾滋病的易感性部分是由于生物学原因。因为女性的阴道组织很脆弱，特别是年轻女性，在无保护的阴道性交过程中，感染艾滋病病毒的男性将病毒传染给女性的可能性是女性传染给其男性伴的两倍。

　　对于女性来说，比阴道性交还要危险的是无保护的肛交。非洲、亚洲和北美的研究显示，高达19% 的妇女报告在一生中至少有过一次肛交行为，有时是出于“保持”童贞或避免怀孕。

　　男人更为强大的经济和社会地位以及不平等的性别关系，也造成了女性对艾滋病的易感性。男人通常决定在什么时候、与谁发生关系，以及是否使用安全套。这使得女人面对病毒的传播几乎不能采取任何控制措施。无论是在战争中还是国内动乱中，或是在正在进行的关系中，男人还常常是性暴力的犯罪者。

　　继北京第四届世界妇女大会之后，联合国大会关于妇女状况的第四十三届会议（1999）强调要教育女人和男人，特别是年轻人，着眼于促进男女之间的平等，鼓励男人承担起与性行为、生殖和抚养孩子相关的责任。

　　尽管在过去二十年中已经开展了一些减少妇女对艾滋病的易感性和在性行为和生殖方面赋予她们更多控制权的初步行动，这些努力的规模及其成就还远不能满足需要。因此，目前许多妇女健康的倡导者主张：改善妇女现状和帮助她们保护自己还需要男人更多的合作。换句话说，男人参与的艾滋病防治活动也潜在地有益于女人。

　　这不意味着减少针对妇女的项目的数量或重视程度。每一个具有感染艾滋病病毒危险的人，无论他们的性别、状况或性行为如何，都有保护自己不受艾滋病病毒感染的权力。然而，同时开展针对男人的项目，会使为妇女开展的项目更加有效。这种存在于两种相互补充的活动间的潜在协同作用需要大力强调。