例如缺锌的人乳房、阴毛、生殖器等的发育，均会有不同程度的缺陷。这种第二性征发育的障碍，主要原因在于性激素产生减少。还有人认为，十一二岁的孩子，女孩子往往会比男孩子高出一头，这是因为男孩子体内的锌，几乎全部供应了性器官发育的需要，再无多余的锌来供给骨骼的生长。　　　　而青年期一过，在短短几个月内，男孩子便会突然增高，超过女孩子。锌量充足的男孩子长得高，同时生理上的发育也较快成熟。埃及、伊朗由于地球化学结构以及饮食习惯等原因，缺锌症状比较普遍，所以他们青年男女第二性征被抑制的现象也比较普遍。