现在各国的研究发现，艾滋病病毒在外界环境中的抵抗力很弱，它们甚至暴露在空气中很快就会死亡。它与流感及百日咳等传染病的传播不同，不能通过空气播散，也就是说不能通过呼吸道而感染。因此，与艾滋病患者同在一个班里上课，同在一个车间或办公室工作，都不会受到感染的威胁。

　　同样，艾滋病也不能通过日常的生活接触而传染，包括皮肤的接触如握手和触摸，甚至同感染者一起游泳、共用厕所和浴盆，接触病人使用的器具如衣服、被褥、货币等，即使在艾滋病患者的家庭中，如没有接受哺乳或彼此之间没有性接触，其他成员也不会受到感染。美国曾调查过18000名艾滋病患者的家庭成员，其中除感染者的性伴侣外，无一人被感染。因此，与艾滋病患者一般性的交往，到各地进行旅游度假，甚至照顾和护理艾滋病感染者和患者，只要遵守一般的卫生防护规则，就不会有危险。

　　事实上，艾滋病病毒对外界的适应能力相当弱，病毒对各种理化因子的耐受力尚不及乙型肝炎病毒。因此，凡是用于灭活乙型肝炎病毒的理化因子均可使艾滋病病毒失去活性，甚至用自来水冲洗，水中的余氯都能杀灭艾滋病病毒。