人工授精是指用非性交的方法，将精子置入女性生殖道内，使其自然与卵子结合而达到妊娠目的的措施。

人工授精按授精时所用的精液来源不同分为三种：

1）夫精人工授精（AIH），是采用自己丈夫的精液进行人工授精。可将精液直接使用，或先进行处理使精液质量改善后再使用；

2）供精人工授精（AID）：即用其他男子提供的精液进行人工授精，这些供精者必须没有遗传性或传染性疾病，智力情况较好，体格条件较好，精液质量良好者；

3）混精人工授精：即将供精者的精液和丈夫精液混合后进行人工授精。

实际上此法并无优点，相反却可因为不育丈夫精液中的有害因素，反而使健康供精者的精液质量降低。要求使用此法的不育夫妇怀有侥幸心理（特别是少精子症者），认为可能自己的精子可以在人工授精中获得成功，现不主张应用此方法。

按照精液使用方法的不同，可分为二种：

1）冻精人工授精：即将精液经超低温冷冻保存起来，需要时随时取出复温后使用。该方法的优点是一次精液可分装为若干份，分几次使用，也可将严重少弱精症的少量精子多次收集后一次使用。缺点是经过冷冻处理的精子或多或少总要受些损伤，因此授精成功率不如新鲜的高；

2）鲜精人工授精：即将取得的精液于1小时就使用。授精成功率较冻精稍高，由于受到时间、地点、环境等因素的影响，来源和保密极为不便。