人进入老年期后，虽说性器官会逐渐老化衰退，但性功能不会消失。适当和谐的性生活对老年人来说，有利于增强神经系统的免疫功能，消除孤独感，使其对生活充满乐观情绪，从而延缓心理和生理上的衰老。

　　当然性功能与其他器官系统的生理一样，也有一正常的衰退过程。虽然衰退本身不是一种疾病，但由此引起的生理上的改变可导致种种和疾病引起的相似的后果，如阳痿等。因此，不能简单地因为衰老正好与性功能的下降相一致，便把性功能障碍的原因归属于衰老;再则，精神因素也可能在同样程度上影响性功能和性行为。医学研究认为，导致老年人性兴趣和性行为下降的潜在因素很多，大致可归纳为生理变化。医源性疾病(如心脏疾病。妇科疾病等)和精神因素(如对阳痿的恐惧、性欲降低的担心、吸引力缺乏感等)三个方面。

　　老年期的性反应并非两性与以往有什么截然不同或不正常，只是反应强度弱了，有“来慢去速”的趋势。同时，单单心理刺激往往不够，需要直接的身体刺激来诱发。老年女性性反应呈突然性改变，这一点同老年男性的逐渐改变是不同的。但由于老年性问题预防咨询的缺乏，许多人对随着衰老而自然发生的性功能的逐渐改变感到惊讶，结果使这些较小的变化被当作性功能即将丧失的预兆或证据。

　　一对性兴趣浓厚的老年夫妇，他们的性兴趣和性功能可能维持到70、80，乃至90岁。性爱和爱情一样，不受年龄的限制，绝不是到了某一个年龄就停止了。性和爱一样，跟生命同在。

　　时代在前进，观念在变化。根据曙光男科门诊统计，现在自觉追求性乐趣的老年男性朋友不断增加。那么，老年人怎样才能确保拥有正常的性生活?

　　1.优化性环境：可以说在现实中每一个人无不处于性环境的包围之中，诸如影视节目中许多拥抱亲吻、性欲味浓。

　　性感强的镜头，一些书刊中有关色情的描写，裸体画及挂历、塑像，舞厅中悠悠乐曲、双双情影，街头巷尾体态婀娜充满性感的摩登女郎……灯红酒绿的性环境无不通过感官给人以性心理刺激。作为从青年时代过来的老年人，应调适自己的审美情趣，加强自身的性文化艺术修养，采取不同的方式来优化家庭的性环境。