美国俄亥俄州大学社会学部的威廉斯在2004年就人们丧偶后的健康问题做了一项研究。研究的重点是丧偶后健康状况恶化的主要原因，是不是生活习惯的改变和有益健康行为的减少。

　　研究表明：单身生活会损害健康

　　分手对女性健康伤害更大

　　研究对象是203名年龄较大的寡妇和鳏夫，他们在开始参加研究时的年龄为65岁以上，另外199名在研究过程中已经结婚。研究者在他们刚刚丧偶时与他们谈一次话，18个月之后再谈一次。

　　他们问这些人的问题是，每隔多长时间会有人提醒他们注意身体，做些有益健康的事情，每隔多久会有人提醒他们吃药，健康饮食，或者去做定期医疗保健。每道题的选项都是从“从不”(1分)到“经常”(3分)三个。

　　婚姻能使人更健康

　　受试者如果具备以下四种情况之一就会被认为具有对健康有害的行为：很少将散步或者运动作为消遣，体重不正常，经常吸烟以及每24小时中的睡眠时间(包括小睡)少于7小时。受试者完成了两个健康状况评估。第一个是他们对自己健康状况的笼统认识——好或者坏，第二项是评估自己有何种疾病———心脑血管或者循环系统等疾病。

　　结果丧偶独居的老人们对健康不利的行为明显增长，而对健康有利的习惯明显减少。相比同龄而有配偶的老人来说，他们的健康状况要糟糕许多，而再婚的老人的健康状况也要明显优于仍旧独居的。