从理论上来说，无论是男子还是女子，一旦性生活得到刺激，身体相应地会作出种种反应，大体上经历性兴奋期、平台期、性兴奋期和消退期四个阶段。但是，男女在时间或表现形式上不一样，男子的反应很单调，而女性的反应非常丰富多彩。正因如此，要阐明女性的快感中心也变得十分复杂。阴蒂性兴奋说马斯特斯夫妇提出了女性的阴蒂在性兴奋中起决定性作用的理论，即所谓阴蒂性兴奋说。