草莓为蔷薇科草莓属多年生常绿草本植物草莓的成熟果实。野生草莓有亚洲、欧洲和美洲3个起源中心，共10余个品种。公元前200多年罗马人开始栽培2倍体野生莓，14世纪传人英国和法国。

　　中国也是野生草莓的起源地之一，约有8个种。据北魏《齐民要术》载：“莓，草果，亦可食。”由此可见，我国栽培草莓至少有1500多年的历史；明代《本草纲目》也有关于草莓的记载“就地引蔓，节节生根，每枝三叶，叶有齿刻，四、五月开花，五月结果，鲜红……”。

　　现代栽培的草莓最早是由智利莓与北美洲野生深红莓两者相互杂交后的品种，一开始的选育工作是由荷兰主导进行，后来因为气候及地理环境的关系，英国及法国也开始加人培育草莓的行列。

　　现在草莓的品种繁多，有2000多个品种，主要品种有东方草莓、森林草莓、绿色草莓、智利草莓和威州草莓。美国、波兰和俄罗斯是世界上种植草莓最多的国家。

　　中国15世纪前已开始栽培野生莓，但没有进行商品化栽培。18世纪中叶从英、法等国引进草莓栽培种。20世纪80年代以来，草莓生产有了迅速的发展，并从欧、美、日引进了上百个品种。目前全国已有20多个省（区）、市栽培草莓。现在栽培的草莓是由美洲8倍体种弗州莓与智利莓杂交选育而成。

　　【异名】洋莓、红莓、地莓、地果、凤梨、草莓。

　　【草莓的功效与作用】草莓营养丰富，果肉中含有葡萄糖、果糖、蔗糖、柠檬酸、苹果酸、水杨酸、氨基酸、果胶等营养物质。草莓还含有丰富的维生素C、维生素B1、维生素B2、维生素PP以及钙、磷、铁、钾、锌、铬等人体必需的矿物质和部分微量元素。尤其是维生素c含量丰富，4个草莓即可提供人体一日所需维生素c的摄取量。

　　每100克草莓含水分89.9%一93.0%，能量126千焦，蛋白质1克，脂肪0.2克，碳水化合物7.1克，叶酸31.8微克，膳食纤维1.1克，维生素A 5微克，胡萝卜素30微克，维生素B1 0.02毫克，维生素B20.03毫克，烟酸0.3毫克，维生素c 47毫克，维生素E 0.71毫克，钙18毫克，磷27毫克，钾131毫克，钠4.2毫克，镁12毫克，铁1.8毫克，锌0.14毫克，硒0.7微克，铜0.04毫克，锰0.49毫克。

　　（1）消食作用：草莓在饭前食用，可刺激胃液的分泌，帮助消化，可用于食欲不振、餐后腹胀等病症，并具有生津养胃之效。

　　（2）通便作用：草莓中含有的果胶及纤维素，可促进胃肠蠕动，能预防便秘、痔疮、肠癌的发生。

　　（3）美容作用：由于草莓含有大量维生素C，不仅可使皮肤细腻、富有弹性，而且对防治皮肤黑色素沉淀有良好效果。据研究，女性常吃草莓，对头发、皮肤均有保健作用。

　　（4）防癌抗癌：草莓含有丰富的鞣酸，在体内可吸附致癌物质，有防癌和抗癌的作用。意大利的医学家指出：新鲜草莓里含有一种叫波里芬诺的化学物质，它可以阻止癌细胞的形成。

　　（5）减肥作用：草莓含有一种叫天冬氨酸的物质，可以自然而平缓地除去体内的脂质。

　　（6）预防心脑病：草莓中含有丰富的维生素c，对动脉硬化、高血压、高血脂、脑溢血、冠心病等，都有积极的预防作用。

　　（7）养肝明目：草莓中所含的胡萝卜素是合成维生素A的重要物质，具有养肝明目的作用。