戴夫(Dave)：

　　既然我们已经完成了传宗接代的任务，我太太希望我去做输精管结扎手术，并强烈暗示我，除非我照办，否则她将取消所有的性生活。长期以来，我们做爱的频率（大约一个月一次）一直低于我的需求（一周两次）。尽管我不是经济学家，但我读到过，正面激励相当重要。假如我太太承诺给我更多的性爱，而不是威胁说要彻底取消的话，那么她说服我去挨那一刀的胜算不是会更大吗？

　　亲爱的戴夫：

　　在传统经济学中，大棒和胡萝卜在动机方面并不存在很大差异，因此，就这一点而言，我很难批评你太太的经济学很糟糕。

　　不过，即便你的提议被接受了，你也会面临一个严重的问题。输精管结扎手术只是一个一次性手术，而你却希望得到一个未来不断持续的激励。你怎么能肯定你太太会遵守协议？经济学家们称之为“套牢问题”(holdupproblem)。

　　你希望每年能多享受90次性爱。假定我给你们的婚姻再加上5年（这是最好的情况了），那么这总共要多出450次性行为。但你却无法保证在做完手术后，会享受到其中哪怕一次。

　　显而易见的解决办法是签订一份履约保函。你太太可以在律师那里存放——比如——4.5万英镑。只要你们俩通知律师，证实发生了一次性关系，他就会退还给你太太100英镑。

　　或许这看上去平淡无奇，因此我有一个更好的主意——就是预先以实物付款。如果你们俩勤快点儿，你们应可以在一年内做爱450次，可能还会更快些。你甚至可能发现自己是如此地乐在其中，你那陷入危机的婚姻也会变得柳暗花明。我建议你马上开始行动！