性高潮是男女正常性反应中的一个时期。的表现颇为复杂：子宫、阴道的外三分之一和肛门括约肌同时呈节律性收缩;呼吸、脉搏和血压的升高很显著(呼吸可达40次/分,脉搏可达110～180次/分);美国学者克拉克曾在书中这样描述：“阴蒂处会产生一种极度的快感,好似轻微触电一样,这种快感很快传到全身,有时手指和脊背部都颤抖起来,大腿肌肉也会收缩。虽然局部快感可以延续两秒钟左右,但大部分人都是转瞬即逝。在个别情况下,有的女子会因过度兴奋而晕过去。有的女子是用动作、语言和急促的呼吸来表示性兴奋高潮的获得(突然的一种紧迫感,然后就是全身心放松)”。

　　但并非人人都有性高潮,性高潮缺乏在女性之中是很多见的。切塞尔发现,3705名英国已婚妇女从未出现过性高潮的占10%;德国施纳贝尔报告,性交中从未达到高潮的女子占9%,只有很少次高潮的占16%,有时能达到的占19%,三者合起来占44%。

　　性高潮缺乏是性生活不和谐的一种表现。性生活不和谐,当然会影响到婚姻的满意稳定,甚至可能导致离婚。其实,女性性高潮缺乏,不应匆匆因此而离婚。因为,正如著名美国人类学家、未来学家来德早就指出过的：“女子性行为的大部分是在后天学得的。”女性性高潮反应的出现,常常需要相当长一段时间。施纳贝尔博士等的统计表明,只有19%的女子在第一次性交后的一年内出现第一次性高潮;有15%的女子在两年内出现;11%在三年内出现;14%在4～5年内出现;11%在6～9年内出现;9%在十年以上出现;有11%的女子到调查时为止,从来没有过高潮的体验。还有统计数字说明,婚后四年有25%的妇女无性高潮的体验;在第五年有15%;婚后20年,10%的妇女仍无性高潮,有的妇女甚至一生从无性高潮的经历。

　　用任何方法都不能达到性高潮的妇女,称为“原发性的性高潮缺乏”。据估计,美国原发性的性高潮缺乏发生率约为8%～15%。曾经出现过性高潮,后来因为某种原因,譬如夫妻失和、女方患病等,性高潮不再出现,称为“继发性的性高潮缺乏”。

　　妇女的性高潮极容易受到各种条件的影响。凡在此条件中有,换到彼条件中便无者,称为“境遇性的性高潮缺乏”。譬如有的妇女夜间能有性高潮,白天便无;关灯能有性高潮,开灯便无;在这间房里能有性高潮,到那间房里便无;用这种姿势能有性高潮,换那种姿势便无;等等,皆属此类。

　　性高潮缺乏的原因包括器质性因素及心理因素。器质性因素有外阴、阴道、子宫及附件、膀胱和尿道以及盆腔的各种病理情况,例如炎症、肿瘤、外伤、解剖位置变更等,由于在交媾时可能引起疼痛和不适,便抑制了性高潮的产生。脊髓病变破坏了性反射的通路,性高潮当然无从出现。各系统疾病有损于全身健康,对性高潮反应有不同程度的干扰作用。若干药物也有明显的抑制作用,特别是中枢神经抑制剂。

　　现代社会的妇女,反而不像原始社会的妇女那样让性反应自然而强烈地流露。现代社会里其实也常常缺乏科学的性知识教育。妇女们由于在性反应上受抑制,对性知识无知或存在误解,所以性高潮缺乏相当普遍。

　　在有着漫长的封建传统的中国社会,民众明显地缺乏科学的性知识教育。两性间的事不能公开谈论。对性知识的无知被视为女性“纯洁”的标志。“有教养的妇女”很难想像自己在性爱时采取主动去争取性高潮。不少妇女克服不了羞怯和恐惧,把性爱当做“肮脏事”,迫不得已才被动地尽妻子的义务,这当然谈不上有性高潮了。

　　除了社会文化对妇女的性反应起抑制影响外,在造成性高潮缺乏的问题上还存在一系列个人因素所起的作用。例如抑郁、有自责情绪的妇女,可能觉得自己不值得享受欢乐,潜意识地把抑制性高潮反射作为惩罚自己的手段。有些妇女在性爱时焦虑重重,无法自在和坦然,或担心自己“样子不雅观”,或甚至每逢做爱时就不由自主地被某个更荒谬的念头所干扰。还有不少妇女一到做爱就担心自己性反应不足,生怕出现不了性高潮,越是担心越出现不了,这就是所谓“操作焦虑”。有工作的妇女体力和精神劳累,加之现今妇女害怕怀孕的心理也是很值得重视的。