性欲与食欲一样,是人类的一种本能,现代医学对性欲下的定义是:在一定刺激下有进行性交的欲望.每一个性发育成熟的正常男女,都会产生性欲,只是由于个性、体质或感情基础、家庭环境、健康状况等各有不同,性欲的强弱也彼此不同罢了.

　　国外学者将性欲分成接触欲与胀满缓解欲两种.所谓接触欲是指男女双方希望身体彼此接触,如身体贴近,互相爱抚、相互刺激性器官等.虽然并不一定有完整的性交过程,但通过肉体的接触和爱抚,同样能获得一定的快慰.

　　尤其是老年夫妇,由于性功能的生理性衰退,已丧失或基本丧失性交能力,但通过这种接触欲的发挥,照样可以有和谐美满的性生活.

　　所谓胀满缓解欲,又叫排泄欲,是指无论男女,在性激素作用下体内性器官有自然产生与分泌的物质.如男子的精液,女子的前庭大腺液等,一旦充盈后有胀满感,并会出现把充盈的物质排泄出去的欲望.此类性欲在青壮年中表现得格外强烈,进入老年后,由于各类分泌物减少,会逐渐减弱.