HIV抗体检测方法由初筛试验和确认试验组成，后者只能在具有HIV确认资格的确认实验室内进行。初筛试验有多种方法，包括固相酶联免疫吸附试验（ELISA）、明胶颗粒凝聚试验（PA）、乳胶颗粒凝聚试验（LA）、快速法等。常用方法为ELISA，可分为双抗原夹心法和间接法两种。确认实验常用免疫印迹法（Western Blot, WB）。初筛检测结果阳性者应再用两种不同原理的试剂复检，如果均为阳性或一阴一阳，则应进一步做确认实验以明确诊断。