包茎指包皮口狭窄或包皮与阴茎头粘连，使遮盖阴茎的包皮不能上翻露出尿道口和阴茎头。
包皮过长指包皮盖没尿道口，但能上翻露出尿道口和阴茎头。新生儿的包皮均不能上翻，一般到3岁以后阴茎头和包皮之间的轻度粘连自行消失，即可上翻。童年时能上翻的包皮亦常常将尿道口盖没，但在青春期，阴茎头即渐露出。因此，婴儿时期包茎不是病理现象，在童年时期包皮长也是正常的。

包茎严重时包皮口可极狭小，有时尿道口亦狭窄，影响排尿。包皮过长，其内不但温度高、湿度大，易引起包皮阴茎头炎，而且还产生一种白色物质——包皮垢，它具有致癌作用。因此，家长要经常将孩子的包皮轻轻地翻开，暴露出龟头，用洁净温水清除，或用1：8000高锰酸钾溶液清除，忌用含药性成分的液体和肥皂、香皂，以免引起刺激和过敏反应。洗后，用软巾轻轻擦干，将包皮翻转回去。

有少部分男孩包皮口过紧或生来就很狭小，切不可强力翻转包皮，否则将会造成外伤或引起嵌顿性包茎。


对包茎和包皮过长的孩子，除经常注意保持局部清洁外，在5~6岁时应到医院去做包皮环切术。