乳腺癌发病率在不同族群间存在差异，欧美国家白人女性患病风险整体高于亚洲及非洲女性。不过英国一项大规模研究显示，这种差异在很大程度上源自生活方式，遗传因素并非主因。

　　结果发现，白人女性患乳腺癌的几率最高，与之相比，南亚裔女性的患病几率要低18％，非洲裔女性的患病几率要低15％。进一步分析显示，在影响患病风险的因素中，生活方式所占比重远大于基因差异。

　　具体来看，白人女性中仅有23％报告说不饮酒，而南亚裔和非洲裔女性有75％和38％不饮酒；白人女性的母乳喂养率不足七成，而另外两者这一比例均超过八成；白人女性使用激素替代疗法缓解更年期综合征的比例也更高。如果在计算中去除这些风险因素的影响，不同族群女性患乳腺癌的风险则相差不多。

　　研究人员说，这项研究说明，乳腺癌患病风险在“很大程度上”与生活方式密切相关，这再次提醒女性坚持健康生活方式对于降低乳腺癌风险的重要性，比如应注意膳食平衡、减少饮酒、适量运动和控制体重等。